В соответствии с 665-й статьей Гражданского кодекса, я являюсь законным владельцем обнаруженных мною предметов. Но поскольку моя находка представляет бесспорный интерес для истории цивилизаций и, принимая во внимание тот факт, что земли, где они были обнаружены, мне не принадлежат, то, в соответствии с 666-ой статьей данные сокровища, оставаясь частной собственностью, переходят под контроль государства.
На основании вышеизложенного имею честь просить Его Превосходительство господина Президента Республики назначить специальную комиссию, которая смогла бы проверить и оценить мое столь важное открытие.
Я обязуюсь информировать комиссию о точном месторасположении изученных мною до настоящего времени туннелей и предоставить ей обнаруженные предметы».
Эффективности исследований этнолога во многом способствовала группа перуанских индейцев, выполнявших роль переводчиков и посредников между своими недоброжелательными соплеменниками и ученым. Однажды Хуан Мориц, занимаясь своими обычными изысканиями, совершенно случайно наткнулся на вход в подземные галереи.
Случилось это в июне 1965 года. Осторожный и осмотрительный, как и подобает ученому, Мориц три года хранил молчание. И только весной 1968 г., пройдя многие километры туннелей и собрав значительную коллекцию удивительных предметов, он решил просить аудиенции у президента Веласко Ибарры. Но в этой стране президенты редко удерживаются на своем посту до окончания срока их полномочий, и Веласко Ибарра не стал тратить свое драгоценное время на чудака, желающего рассказать ему о своем необычном открытии. Чиновники из аппарата президента убеждали археолога, что президент непременно познакомится с его докладом, но позже — когда у него будет свободное время.
Короче, нужно подождать несколько месяцев… В конце 1969 года Морица все еще не приняли, несмотря на бесконечные просьбы. Тогда он оставил эту затею и продолжил свои подземные исследования в одиночку.
Первый раз я встретился с Хуаном Морицем 4 марта 1972 г. По моей просьбе археолога разыскал его адвокат в Гуаякиле господин Матеус Пена. Два дня кряду он посылал телеграммы своему клиенту. Я почти что поселился в адвокатской конторе, но, признаюсь, лишь безмолвно наблюдал за происходящим. Я знал, что Морис неохотно идет на какие-либо контакты, но он избегал встреч с пишущей братией. Наконец одна из телеграмм настигла его.
Он позвонил в контору и попросил соединить со мной: он знал мои книги!
— Я готов с вами встретиться! — сказал он. Вечером 4 марта Хуан Мориц приехал в Гуаякиль. Это был худой человек сорока пяти лет, с лицом, изборожденным морщинами, и легкой сединой в волосах. Он принадлежал к тому типу людей, из которых надо вытягивать каждое слово. Короче, он в совершенстве владел искусством хранить молчание. Я засыпал Морица вопросами, что, по-моему, сильно его позабавило. Все же понемногу мне удалось втянуть его в разговор о подземных залах и галереях. Он описал их довольно подробно, со множеством невероятных деталей.
— Просто невозможно поверить! — воскликнул я.
— И, тем не менее, — вмешался господин Пена, — так оно и есть! Я видел это собственными глазами!